高速性や機動性を生かして航空消防活動を行う消防防災ヘリコプター（防災ヘリコプター）。日本は防災ヘリコプターの全国的な配備を進め、世界でも軍や沿岸警備隊などが捜索救難任務にヘリコプターを利用している。
　特集では日本の現状、防災・捜索救難ヘリコプターの装備、米軍を中心とした救難ヘリコプターの変遷などを解説。